Irland tog ett poäng mot Israel efter 1⁠–⁠1 i Backa Topola

Irland reste till Serbien för returmötet med Israel i Nations League. Matchen spelades på neutral mark i Backa Topola, dit den flyttades efter ett beslut av det irländska förbundet i juni. Inför kvällen låg Irland trea i grupp B3 med fyra poäng, och Israel hade en poäng efter oavgjort mot Kosovo. Det första mötet mellan lagen, i ungerska Debrecen, vann Irland med 3–0 på mål av Parrott, Adam Idah och Jack Moylan.

I returmötet satte Parrott in 1–0 på straff efter 39 minuter. Israel slog tillbaka direkt efter paus, när Dor Peretz gjorde 1–1 i den 47:e minuten. Fler mål blev det inte under resten av matchen.

Matchen bar tydliga spår av konflikten mellan länderna. Ingen handskakning och inget vimpelutbyte skedde före avspark, och de irländska spelarna stod med böjda huvuden under Israels nationalsång. På armarna hade båda lagen svarta band som Uefa godkänt i förväg: Irlands till minne av offren i Gaza, Israels för de drabbade i Hamas attack den 7 oktober 2023. Läktarna var till stor del tomma.

Upptakten var också infekterad. Dagen innan hade israeliska journalister frågat om ett misstänkt angrepp på ett plan från Flydubai, vilket fick den irländska delegationen att lämna presskonferensen i protest. Under matchen blev det dessutom tumult i spelartunneln i halvtid, innan domaren lugnade ner lagen.

Foto: Botend / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.