Infantino bakom Fifas tomma kontor i Trump Tower

Fifa har hyrt in sig i Trump Tower i New York för omkring 4 miljoner dollar, men lokalen har i praktiken stått tom sedan avtalet skrevs, skriver The Independent med hänvisning till källor hos New York Times. Kontraktet, som sträcker sig över mer än sju år, tecknades ungefär ett år före sommarens VM.

De flesta av Fifas amerikanska anställda arbetar i stället från två kontor i Miami, och det finns i nuläget inga planer på att bemanna lokalen i Trump Tower. Utrymmet, på drygt 460 kvadratmeter, används enligt Fifa huvudsakligen till särskilda evenemang samt under FN:s generalförsamling. Flera ledande personer inom Fifa ska ha uttryckt oro över både hyran och banden till tornets ägare, president Donald Trump. Beslutet att öppna kontoret togs av Fifas ordförande Gianni Infantino, enligt två källor till New York Times.

Affären belyser den nära relationen mellan Trump och Infantino, en relation som ska sträcka sig tillbaka till 2018 men som blev tätare under Trumps andra mandatperiod. Infantino deltog i Trumps installation 2025 och överlämnade senare samma år Fifas fredspris till presidenten, med motiveringen att Trump spelat en avgörande roll i fredsarbetet mellan Israel och Palestina. Fredspriset delades ut bara månader efter att den venezuelanska aktivisten María Corina Machado tilldelades Nobels fredspris, trots att Trump själv ansåg sig förtjäna utmärkelsen.

Fifa försvarar hyresavtalet och säger att det följer lokala lagar och organisationens interna rutiner. Flera kritiker, bland dem Fifas tidigare chef för bolagsstyrning Miguel Maduro, menar att affären kan utgöra en intressekonflikt med tanke på Fifas intressen i VM i USA. En tidigare Fifa-tjänsteman, Alex Phillips, beskriver det nya kontoret som en helt onödig nivå av inställsamhet. Norges fotbollsförbund har lämnat in en etikanmälan mot Infantino för påstått maktmissbruk och intressekonflikt.

Foto: Gabe Amo / Wikimedia Commons, Public domain.