Svenskar i NBA är fortfarande en kort historia. Fyra spelare med rötter i det svenska landslaget har spelat en officiell match i världens största basketliga: Jonas Jerebko, Jeffery Taylor, Bobi Klintman och Pelle Larsson. En femte, Marcus Eriksson, draftades men klev aldrig in på planen. Jerebko har spelat flest matcher och är fortfarande den mest meriterade svensken genom tiderna, medan Pelle Larsson just nu är den som syns mest i Miami Heats tröja.
Vilka svenskar har spelat i NBA genom historien?
| Spelare | Draftad | Lag | NBA-matcher |
|---|---|---|---|
| Jonas Jerebko | 2009, pick 39 | Detroit Pistons, Boston Celtics, Utah Jazz, Golden State Warriors | 635 |
| Jeffery Taylor | 2012, pick 31 | Charlotte Bobcats/Hornets | 132 |
| Marcus Eriksson | 2015, pick 50 | Atlanta Hawks (spelade aldrig) | 0 |
| Bobi Klintman | 2024, pick 37 | Detroit Pistons | 20 |
| Pelle Larsson | 2024, pick 44 | Miami Heat | 125 (efter två säsonger) |
Listan visar hur ojämnt fördelad den svenska NBA-historien är. Jerebko står fortfarande för mer än hälften av alla matcher som svenskar spelat i ligan, men Pelle Larssons uppgång de senaste två säsongerna har snabbt gjort honom till nästa stora namn.
Jonas Jerebko: mest meriterad i svensk NBA-historia
Jonas Jerebko från Kinna blev 2009 den första svensken att draftas till NBA, som pick 39 i andra rundan av Detroit Pistons. Redan rookiesäsongen visade att han kunde spela en betydande roll: 80 matcher, 9,3 poäng och 6,0 returer i snitt, vilket räckte till en plats i NBA All-Rookie Second Team. En hälseneskada satte honom ur spel hela säsongen därpå, men karriären fortsatte länge efter det. Säsongen 2014/2015 trejdades Jerebko till Boston Celtics i utbyte mot Tayshaun Prince, och han spelade sedan för Celtics i tre säsonger innan turen kom till Utah Jazz och till slut Golden State Warriors. Med Warriors nådde han 2019 en NBA-final, som slutade i förlust mot Toronto Raptors, samma säsong som han gjorde sin poängmässigt bästa match någonsin med 23 poäng mot Dallas Mavericks. När Jerebko flyttade hem till Europa 2019 hade han spelat 635 NBA-matcher, ett rekord bland svenska spelare som ännu står sig.
Jeffery Taylor och far-son-kopplingen till NBA
Jeffery Taylor från Norrköping draftades 2012 som pick 31 av Charlotte Bobcats, klubben som senare bytte namn till Charlotte Hornets. Han spelade tre säsonger och totalt 132 matcher innan han återvände till Europa 2015. Det som gör hans historia lite ovanlig är att pappan, amerikanske Jeff Taylor, också spelade i NBA, 12 matcher för Houston Rockets efter att ha draftats redan 1982. Karriären fick också en mörk sida: i oktober 2014 dömdes Jeffery Taylor till 18 månaders skyddstillsyn i USA efter att ha misshandlat sin flickvän, och han stängdes av i 24 matcher av ligan.
2024: natten då Bobi Klintman och Pelle Larsson draftades samtidigt
Den 28 juni 2024 skrevs ny svensk idrottshistoria när Bobi Klintman och Pelle Larsson båda hörde sina namn ropas upp under samma draft, något som aldrig hänt tidigare. Klintman, från Malmö, hade redan hoppat av föregående års draft för att i stället spela för australiska Cairns Taipans, och kom till NBA via college-laget Wake Forest Demon Deacons. Minnesota Timberwolves valde honom som nummer 37 i andra rundan, men rättigheterna byttes direkt bort till Detroit Pistons. En vadskada gjorde att han missade sin egen säsongsdebut. Pelle Larsson från Nacka, som spelat college-basket för Utah Utes och Arizona Wildcats, valdes strax efter som nummer 44 av Houston Rockets och trejdades i sin tur till Miami Heat.
Pelle Larsson: Sveriges nästa stora NBA-namn
Efter draften skrev Pelle Larsson ett treårskontrakt med Miami Heat värt omkring 57 miljoner kronor. NBA-debuten kom i oktober 2024 mot Orlando Magic, en match Heat till slut förlorade med 116-97. Larsson fick knappt 13 minuters speltid, men hann både snappa åt sig en boll i försvarsspelet och avsluta med en layup efter ett väggspel. De två första säsongerna har gått fort framåt: efter 125 matcher snittar Larsson 8,4 poäng, 2,7 returer och 2,4 assist per match, siffror som gjort honom till nästa stora svenska namn i ligan efter Jerebko.
Marcus Eriksson: draftad men aldrig i spel
Marcus Eriksson från Uppsala draftades 2015 som nummer 50 i andra rundan av Atlanta Hawks. I stället för att skriva på i NBA valde han att förlänga sitt kontrakt med FC Barcelona, och han spelade därför aldrig en enda NBA-match. Han räknas ändå med i draftstatistiken som den tredje svensken genom tiderna att bli vald, mellan Taylor och de två som draftades 2024.
Damir Markota och Maciej Lampe: uppväxta i Sverige, landslag för andra länder
Alla som spelat i NBA med koppling till Sverige har inte representerat det svenska landslaget. Damir Markota föddes i Sarajevo 1985 och flydde med sin familj till Sverige under Bosnienkriget i början av 1990-talet. Han växte upp i Stockholm till han var fjorton år, flyttade sedan till Kroatien och spelade för Cibona Zagreb innan Milwaukee Bucks draftade honom inför säsongen 2006/2007. Efter en kort sejour i Bucks farmarlag fortsatte karriären runt om i Europa, och han representerade Kroatien, inte Sverige. Maciej Lampe gick i samma stockholmska ungdomslag som Markota efter att som barn ha flyttat till Sverige från Łódź i Polen. Han flyttade i tonåren till Real Madrid, draftades av New York Knicks 2003 och blev den yngste spelaren någonsin att göra grundseriedebut för Phoenix Suns. Precis som Markota spelade Lampe för sitt födelseland i landslagssammanhang, i hans fall Polen.
Miles Simon och Joakim Noah: svensk anknytning som inte räknas
Två namn dyker ofta upp i diskussioner om svenskar i NBA utan att höra hemma där. Miles Simon föddes i Stockholm, men växte upp i USA med en amerikansk far och en norsk mor och räknas därför inte som svensk spelare. Joakim Noah har svenskt medborgarskap, men representerade Frankrike internationellt och saknas därför i den svenska NBA-historiken, till skillnad från spelare som faktiskt burit det svenska landslagströjan.
Elliot Cadeau: nästa NBA-kandidat att hålla koll på
Bland de svenska basketspelare som kan ta klivet till NBA lyfts Elliot Cadeau ofta fram. Han spelade för Michigan under säsongen 2025/26, ett lag som vann NCAA-mästerskapet, och utsågs själv till turneringens mest värdefulla spelare efter att ha startat samtliga 40 matcher med ett snitt på 10,5 poäng och 5,9 assist. Efter säsongen anmälde han sig till NBA-draften 2026 men drog senare tillbaka sitt namn. Precis som med basket i stort avgörs det inte förrän en spelare faktiskt kliver in på planen, så Cadeau läggs till i den svenska NBA-historien först den dag han spelar sin första officiella match, på samma sätt som utvecklingen följs i svenska basketligans format.
Den svenska NBA-historien är fortfarande kort, men den har vuxit snabbt sedan 2024. Fyra spelare har hittills faktiskt klivit in på en NBA-plan, och med Pelle Larsson etablerad i Miami Heat och namn som Elliot Cadeau på väg upp är chansen stor att listan fylls på inom några år. Grunden är dock densamma som i handbollsligans slutspel eller när man ska räkna ut hur lång en basketmatch är: det är detaljerna i reglerna och statistiken, inte enstaka rubriker, som ger den fullständiga bilden.
